«chao»

Fuentes

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1. 01Cuando dices «chao» estás diciendo «soy tu esclavo»

   Diccionario de la lengua española (Real Academia Española), 24.ª ed., entrada «chao»; leída el 10-11-2026.'[soy su] esclavo', fórmula de cortesíaEs el origen de la palabra, no lo que significa hoy; la voz tutea porque suena más natural.Ver la fuente
2. 02«Chao» viene del italiano «ciao», y «ciao», del veneciano «s-ciavo», que significa «esclavo»

   Diccionario de la lengua española (RAE), 24.ª ed., entrada «chao».Del it. ciao 'hola', 'adiós', y este del veneciano s-ciavoVer la fuente
3. 03En Venecia era una fórmula de cortesía: «soy vuestro esclavo»

   Vocabolario Treccani (en línea), entrada «ciao»; consultado el 10-11-2026.voce di origine veneta, da s-ciao, s-ciavo, propr. ‘(sono vostro) schiavo’En español: «voz de origen véneto, de s-ciao, s-ciavo, propiamente “(soy vuestro) esclavo”».Ver la fuente
4. 04Como cuando en español se firmaba una carta con «su seguro servidor»

   Diccionario de la lengua española (RAE), 24.ª ed., entrada «servidor», acepción 1.c.Usado como fórmula de cortesía para despedirse en las cartas. Su atento, su seguro servidor.J. Corominas y J. A. Pascual hacen una comparación parecida: la forma dialectal de «schiavo» se empleaba «como término de cortesía (a semejanza del cast. ¡servidor de usted!)» (Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, tomo II, Madrid, Gredos, 1980, p. 697).Ver la fuente
5. 05En «La posadera», una comedia del veneciano Goldoni de 1753, un caballero se despide así: «Amigos, soy vuestro esclavo»

   Carlo Goldoni, La locandiera (1753), acto I, escena V; en Opere complete, Venecia, 1910, tomo IX, p. 206. Texto de Wikisource, cotejado con la página escaneada.Amici, vi sono schiavo.«La posadera» es el título en español de «La locandiera»; quien se despide es el Caballero de Ripafratta, y la acotación dice que se va («parte»).
6. 06Con el uso, lo de «esclavo» se fue perdiendo

   Michele A. Cortelazzo, «1874. Ciao», en M. Arcangeli (ed.), Itabolario. L'Italia unita in 150 parole, Roma, Carocci, 2011; leído en la reproducción de Il Post del 3-6-2011.già nell'Ottocento se ne era però definitivamente perso il valore reverenzialeEs decir, que ya en el siglo XIX había perdido del todo su valor reverencial (la traducción es propia); Cortelazzo lo prueba con el diccionario de 1829.Ver la fuente
7. 07En 1829, un diccionario de Venecia ya lo daba como una forma de saludar «con mucha confianza»

   Giuseppe Boerio, Dizionario del dialetto veneziano, Venecia, Andrea Santini e figlio, 1829, p. 571, entrada «SCHIAO»; visto en el escaneo de archive.org.SCHIAO, sincopato di Schiavo, Schiavo, Modo di salutare altrui con molta confidenzaEn español: «contracción de schiavo [esclavo]. Manera de saludar a otro con mucha confianza».
8. 08Así nació «ciao», que pasó del norte de Italia a todo el país

   Vocabolario Treccani, entrada «ciao».un tempo frequente soprattutto nell'Italia settentr., ora di uso internazionaleEn español, «antes frecuente sobre todo en el norte de Italia, hoy de uso internacional»; según Cortelazzo, llegó al uso común del centro y del sur de Italia después de la Primera Guerra Mundial.Ver la fuente
9. 09Con los emigrantes italianos llegó al Río de la Plata

   Ángela Di Tullio, Políticas lingüísticas e inmigración, Buenos Aires, Eudeba, 2003; citada por Oscar Conde, «La pervivencia de los italianismos en el español rioplatense», Gramma, año XXVII, n.º 57, 2016, p. 84.los italianismos se sobrepusieron al español […]: saludos como chauHabla de la influencia de las lenguas de los inmigrantes italianos en el habla del Río de la Plata.
10. 10Llegó convertido en «chau»

    J. Corominas y J. A. Pascual, Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, tomo II, Madrid, Gredos, 1980 (1.ª reimpresión, 1984), entrada ESCLAVO, p. 697; leído en el escaneo de archive.org.Chau, arg., fórmula de despedida […] procedente del it. sept. (milanés, etc.) ciau«Arg.» es argentino, e «it. sept.», italiano septentrional, el del norte.
11. 11En 1913, en una revista de Buenos Aires, dos chicos que venden periódicos ya se despiden así: «Bueno, chau». «Chau»

    PBT (revista de Buenos Aires), n.º 446, 14 de junio de 1913, «El día del “Canillita”», firmado por Del Conte; visto en el escaneo de archive.org.—Bueno, chau… —Chau.Los canillitas eran los chicos que vendían periódicos; «ya» no quiere decir que sea la primera vez: es lo más antiguo que se ha encontrado, en una búsqueda que no ha sido exhaustiva.
12. 12Hoy «chau» se dice en Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Chile, Perú, Guatemala y Puerto Rico

    Diccionario de la lengua española (RAE), 24.ª ed., entrada «chau».interj. coloquial Argentina, Bolivia, Chile, Guatemala, Paraguay, Perú, Puerto Rico y Uruguay. Usado para despedirse.Ver la fuente
13. 13Y «chao», en todo el mundo hispano

    Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española, Diccionario panhispánico de dudas, 2.ª ed., entrada «chao».que se emplea en todo el ámbito hispánico como interjección coloquial de despedidaEl Diccionario de la lengua española da «chao» sin marca de país.Ver la fuente
14. 14¿Por qué «esclavo»? Porque «esclavo» viene de «eslavo»

    Diccionario de la lengua española (RAE), 24.ª ed., entrada «esclavo».Del lat. mediev. sclavus […]; propiamente 'eslavo'Ver la fuente
15. 15En la Edad Media, los eslavos fueron víctimas de la trata de esclavos

    Corominas y Pascual, Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, tomo II (1980), entrada ESCLAVO, p. 697.familia de pueblos eslavos, que fué víctima de la trata esclavista en el Oriente medievalEl Diccionario de la lengua española, en «esclavo», dice que el pueblo eslavo «fue víctima de la esclavitud en el Oriente medieval».
16. 16Y su nombre acabó significando «esclavo»

    Corominas y Pascual, Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, tomo II (1980), entrada ESCLAVO, p. 697.'eslavo' y 'esclavo' […] en el VIII toma ya el sentido de 'siervo'Habla de la palabra griega para «eslavo», de la que viene el latín medieval «sclavus»; «el VIII» es el siglo VIII.
17. 17Hoy, en Croacia, también se despiden con «chao»

    Hrvatski jezični portal (hjp.znanje.hr), entrada «ciao»; consultado el 10-11-2026.ciao (izg. ćȃo) uzv. 1. ležeran pozdrav pri susretu i pri rastanku […] Etimologija: tal.En español: «saludo informal al encontrarse y al despedirse», de origen italiano; la página no tiene dirección fija: hay que buscar «ciao» en el portal.
18. 18En Eslovenia, también: «čao»

    Slovar slovenskega knjižnega jezika, 2.ª ed. (SSKJ²), en el portal Fran (ZRC SAZU), entrada «čao».čáo in ciao medm. izraža pozdrav pri slovesu; nasvidenje: iti moram, čaoEn español: «saludo al despedirse; adiós: “me tengo que ir, chao”».Ver la fuente
19. 19Y en Chequia, con «čau»

    Slovník spisovného jazyka českého (SSJČ), del Instituto de la Lengua Checa (Ústav pro jazyk český), entrada «čau».čau citosl. (z it.) slang. pozdrav, zprav. při loučeníEn español: «del italiano; saludo, normalmente al despedirse».